En el presente documento se evidencia el riesgo de deserción de los estudiantes por falta de competencias cognitivas en áreas básicas de lenguaje y matemáticas necesarias en la educación superior y su relación con el rendimiento académico de los mismos; con esto se busca establecer el estado de las competencias de lenguaje y matemática según los resultados de las pruebas ICFES-SABER 11 y del rendimiento académico de los estudiantes provenientes de las instituciones educativas que más contribuyen a la matrícula de Unicolombo. El propósito es brindar procesos de preparación que le permitan su adaptación exitosa a la educación superior. Para este ejercicio investigativo, se ha realizado un recorrido teórico por distintos autores que evidencias la importancia de la apropiación de las competencias en el desempeño como estudiantes de Educación Superior. El paradigma utilizado fue el cuali-cunatitativo; el tiempo de investigación es el descriptivo- analítico, con una muestra de 184 estudiantes se llega a obtener información que permite generar una propuesta a presentar a los rectores de las Instituciones de Educación Media.